# Desalación, trasvases y energía > Cómo se quita la sal al agua del mar, cuánta agua se manda hoy por el trasvase Tajo-Segura y cómo un embalse funciona como una pila. En 3D. **URL canónica:** https://embals.es/desalacion-trasvases-y-energia/ **Publicado:** 2026-10-14 **Última actualización:** 2026-10-14 El agua también se fabrica, se lleva de un sitio a otro y sirve para guardar electricidad. Y todo eso gasta energía. ## Agua de mar que se puede beber En España hay unas **765 desaladoras**: fábricas que quitan la sal al agua del mar. La mayor, la de Torrevieja (Alicante), produce **80.000 millones de litros al año**: lo que usan en casa más de un millón y medio de personas. ## Un filtro tan fino que no deja pasar la sal Unas bombas muy potentes empujan el agua de mar contra unas **membranas**: filtros tan finos que dejan pasar el agua, pero no la sal. De cada 100 litros de mar salen unos **45 de agua dulce**. El resto, más salado, vuelve al mar. Y gasta bastante electricidad: unos **3 kWh por cada 1.000 litros**, más o menos lo que dos o tres lavadoras. ## Un río de 286 km construido para llevar agua Desde 1979, canales, túneles y tuberías llevan agua desde dos embalses de Guadalajara, **Entrepeñas y Buendía**, hasta Murcia y Alicante. Primero hay que subir el agua con bombas por encima de una sierra, la de **Altomira**. Después baja sola, por la pendiente, durante cientos de kilómetros. ## Depende de cómo estén esos dos embalses Cada mes se mira cuánta agua tienen juntos Entrepeñas y Buendía. Si tienen mucha (más de **1.300 hm³**), se pueden mandar hasta 60 al mes. Si tienen menos, 27. Si están bajos, solo en casos excepcionales. Y por debajo de **400**, nada. Así está hoy: **Nivel estimado del trasvase Tajo-Segura (12 oct 2026):** Nivel 2: hasta 27 hm³ al mes. Entrepeñas y Buendía suman 1282 hm³. ## No es el único El **Júcar-Vinalopó** lleva agua del río Júcar a Alicante, y el **Negratín-Almanzora**, del Guadalquivir a Almería. Cada uno tiene sus propias reglas, y cada año se decide cuánto se manda según el agua que haya. ## Las presas también fabrican electricidad El agua cae por un tubo y hace girar una **turbina**, como el viento mueve un molinillo. Ese giro se convierte en electricidad. En 2025, el **12 %** de la electricidad de España salió de los embalses. En un año seco se produce la mitad que en uno lluvioso. Esta es la energía que guardan hoy: ## Una pila gigante hecha de agua Algunas centrales tienen dos embalses, uno arriba y otro abajo. A mediodía, cuando las placas solares producen de sobra, **suben agua** al de arriba. Por la tarde y la noche la dejan caer y **producen electricidad**. Así se recuperan unas tres cuartas partes de la energía. La mayor de España, Cortes-La Muela (Valencia), da más potencia que un reactor nuclear. ## Cada litro de agua cuesta energía Quitar la sal al agua del mar gasta unos **3 kWh por cada 1.000 litros**. Traerla por el trasvase, algo más de **1 kWh**. Limpiar el agua sucia en una depuradora, menos de medio. Por eso el agua de los ríos y los embalses sigue siendo la más barata. - Desalar: 2,5-3,5 kWh/m³ - Trasvase Tajo-Segura: ≈1,2 kWh/m³ - Depurar: ≈0,4 kWh/m³ ## Preguntas frecuentes ### ¿Cuántas desaladoras hay en España? Unas 765. La mayor, la de Torrevieja (Alicante), produce 80.000 millones de litros al año. ### ¿Cuánta energía gasta desalar agua? Unos 3 kWh por cada 1.000 litros, más o menos lo que dos o tres lavadoras. Casi todo lo gastan las bombas que empujan el agua contra las membranas. ### ¿Cómo se decide cuánta agua se manda por el trasvase Tajo-Segura? Cada mes se mira cuánta agua tienen juntos los embalses de Entrepeñas y Buendía. Con más de 1.300 hm³ se pueden mandar hasta 60 al mes; con menos, 27; si están bajos, solo en casos excepcionales, y por debajo de 400, nada (Real Decreto 773/2014). ### ¿Qué es una central de bombeo? Una central con dos embalses a distinta altura: sube agua cuando sobra electricidad, por ejemplo a mediodía con el sol, y la deja caer para producir electricidad cuando hace falta. Es como una pila gigante. ## Glosario - **Desaladora:** Una fábrica que quita la sal al agua del mar para que se pueda beber o regar. - **Toma de agua de mar:** Un tubo mar adentro, o pozos en la playa, por donde entra el agua salada a la desaladora. - **Membranas:** Filtros finísimos, enrollados dentro de tubos, que dejan pasar el agua y retienen la sal. - **Bombas muy potentes:** Empujan el agua de mar contra las membranas con mucha fuerza. Son lo que más electricidad gasta. - **Salmuera:** El agua con la sal que se ha quitado, casi el doble de salada que el mar. Se devuelve mezclada para no dañar el fondo marino. - **Trasvase:** Una obra que lleva agua de un río a otra zona. El Tajo-Segura es el más grande de España. - **Entrepeñas y Buendía:** Los dos embalses de Guadalajara de donde sale el agua del trasvase. Según el agua que tengan, se manda más o menos. - **Subida de Altomira:** Las bombas suben el agua unos 250 metros para cruzar la sierra de Altomira. Es lo que más energía gasta del trasvase. - **Acueducto:** Canales, túneles y tuberías que llevan el agua cuesta abajo cientos de kilómetros, hasta el embalse de Talave (Albacete). - **Turbina:** Una rueda que gira con el agua que cae. Unida a un generador, produce electricidad. - **Tubería forzada:** El tubo por el que baja el agua desde el embalse hasta la turbina. Cuanto más alto, más electricidad. - **Central de bombeo:** Sube agua al embalse de arriba cuando sobra electricidad y la deja caer cuando hace falta. Funciona como una pila gigante. - **Embalse de arriba:** El depósito alto de una central de bombeo. Lleno, guarda electricidad para varias horas. - **Placas solares:** A mediodía producen más electricidad de la que se usa: el bombeo la aprovecha para subir agua. - **Energía guardada en los embalses:** La electricidad que se podría producir con el agua que hay ahora en los embalses de las centrales. Se mide cada semana. - **Mar:** De donde sale el agua que se desala y adonde vuelve la sal. ## Fuentes - [Real Decreto 773/2014, normas de explotación del trasvase Tajo-Segura (texto consolidado)](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2014-9336) - [Real Decreto 638/2021, que modifica la regla de explotación](https://www.boe.es/diario_boe/txt.php?id=BOE-A-2021-12610) - [MITECO, Informe de viabilidad de la ampliación de la desaladora de Torrevieja](https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/agua/planes-y-estrategias/informes-de-viabilidad-de-obras-hidraulicas/iv_ampliaciondesaladoradetorrevieja_web_miterd_tcm30-541747.pdf) - [Estevan y García Sánchez-Colomer, consumo energético de la desalación (Ingeniería Civil 148, 2007)](https://vhispagua.cedex.es/sites/default/files/hispagua_articulo//Ingcivil/2007_148_113.pdf) - [Red Eléctrica, Informe del Sistema Eléctrico 2025](https://www.sistemaelectrico-ree.es/sites/default/files/informes/2026/ise-2025.pdf) - [PwC, Retos del almacenamiento energético (bombeo instalado a 2025)](https://www.pwc.es/es/publicaciones/energia/assets/pwc-estudio-retos-almacenamiento.pdf) - [Cajamar / Universidad de Alicante, coste energético del trasvase Tajo-Segura](https://publicacionescajamar.es/wp-content/uploads/2023/03/3-468.pdf) - [Consumo energético de las depuradoras de la Comunidad Valenciana (Tecnoaqua)](https://www.tecnoaqua.es/media/uploads/noticias/documentos/articulo-tecnico-parametrizacion-consumo-energetico-depuradoras-agua-residuales-urbanas-comunidad-valenciana-tecnoaqua-es.pdf) Ver versión interactiva en [https://embals.es/desalacion-trasvases-y-energia/](https://embals.es/desalacion-trasvases-y-energia/).