El viaje del agua
Sigue a una gota desde que cae en la sierra hasta que abres el grifo en Madrid. Y mira adónde va después.
Desliza para empezar
1 · La sierra
La lluvia y la nieve que acaban en tu casa caen en las montañas de cabecera, a decenas de kilómetros. La nieve es una reserva lenta: se funde en primavera y alimenta los ríos durante semanas.
El bosque frena la escorrentía y otra parte se filtra al subsuelo y recarga los acuíferos.
Toca cualquier etiqueta de la maqueta para ver qué es.
2 · El embalse
Una presa corta el río y retiene el agua para los meses secos. Es el dato que sigues cada semana en embals.es.
1 hm³ es un cubo de 100 m de lado: mil millones de litros.
3 · La potabilizadora (ETAP)
4 · El depósito
El agua potable se bombea hasta depósitos en alto, muchas veces enterrados bajo una colina. Desde ahí baja hacia la ciudad con presión suficiente para subir por los edificios.
10 m de desnivel dan ≈ 1 bar de presión en tu grifo.
5 · Tu calle y tu casa
Las arterias reparten el agua por barrios. De la tubería de tu calle sale la acometida de tu edificio, pasa por el contador y sube por el montante hasta tu cocina.
6 · El giro
Se cuela por los imbornales y baja al alcantarillado, donde se junta con el agua usada de las casas. Con tormentas fuertes, los tanques de tormenta retienen el exceso para que no acabe en el río sin depurar.
En los barrios con red separativa, la lluvia va por su propio tubo directa al río.
7 · La depuradora (EDAR)
Primero se retiran sólidos y arenas. En el reactor biológico, las bacterias se comen la materia orgánica. Después se decanta y se devuelve al río o al mar.
Parte se regenera para regar parques o baldear calles.
El ciclo se cierra
El sol evapora agua del mar, de los ríos y de las plantas. El viento la lleva a la sierra, se enfría y vuelve a llover. Río abajo, otra ciudad captará el agua que tú devolviste.
¿De dónde sale el agua de tu ciudad?Tu ciudad
Cada ciudad bebe de sus propios embalses, y algunas también de pozos, trasvases o desaladoras. Elige la tuya y mira cómo están hoy.
Madrid · Canal de Isabel II
64,1%Los 9 embalses que abastecen Madrid guardan 549 de 857 hm³, por encima de la media de España (57,8 %).
Su cabecera: Guadarrama y Somosierra (ríos Lozoya, Guadalix, Manzanares). Se guarda en 9 embalses: El Atazar, Valmayor, Santillana, Puentes Viejas, Riosequillo, Pedrezuela, Pinilla, El Villar y Navacerrada. Gestiona el abastecimiento: Canal de Isabel II.
Al 64,1 % de su capacidad (boletín del 12 oct 2026): guardan 549 de 857 hm³.
Del alcantarillado a la depuradora (EDAR), que la limpia y la devuelve al río Manzanares. Parte se regenera para regar parques o baldear calles.
¿Qué es un imbornal, un tanque de tormenta o un reactor biológico? Glosario del ciclo urbano del agua