Agua y energía
El agua también se fabrica, se lleva de un sitio a otro y sirve para guardar electricidad. Y todo eso gasta energía.
Desliza para empezar
1 · Desaladoras
En España hay unas 765 desaladoras: fábricas que quitan la sal al agua del mar.
La mayor, la de Torrevieja (Alicante), produce 80.000 millones de litros al año: lo que usan en casa más de un millón y medio de personas.
Toca cualquier etiqueta de la maqueta para ver qué es.
2 · Cómo se quita la sal
Unas bombas muy potentes empujan el agua de mar contra unas membranas: filtros tan finos que dejan pasar el agua, pero no la sal.
De cada 100 litros de mar salen unos 45 de agua dulce. El resto, más salado, vuelve al mar. Y gasta bastante electricidad: unos 3 kWh por cada 1.000 litros, más o menos lo que dos o tres lavadoras.
3 · El trasvase Tajo-Segura
Desde 1979, canales, túneles y tuberías llevan agua desde dos embalses de Guadalajara, Entrepeñas y Buendía, hasta Murcia y Alicante.
Primero hay que subir el agua con bombas por encima de una sierra, la de Altomira. Después baja sola, por la pendiente, durante cientos de kilómetros.
4 · Cuánta agua se lleva
Cada mes se mira cuánta agua tienen juntos Entrepeñas y Buendía. Si tienen mucha (más de 1.300 hm³), se pueden mandar hasta 60 al mes. Si tienen menos, 27. Si están bajos, solo en casos excepcionales. Y por debajo de 400, nada.
Así está hoy:
1.282 hm³ hoy en la cabecera: Entrepeñas 486 + Buendía 796 (12 oct 2026).
Estimación con el último dato semanal. El nivel oficial se fija con las existencias del día 1 de cada mes, y también cuentan las aportaciones de los últimos 12 meses (1.400 hm³ dan nivel 1).
5 · Otros trasvases
El Júcar-Vinalopó lleva agua del río Júcar a Alicante, y el Negratín-Almanzora, del Guadalquivir a Almería.
Cada uno tiene sus propias reglas, y cada año se decide cuánto se manda según el agua que haya.
6 · Electricidad
El agua cae por un tubo y hace girar una turbina, como el viento mueve un molinillo. Ese giro se convierte en electricidad.
En 2025, el 12 % de la electricidad de España salió de los embalses. En un año seco se produce la mitad que en uno lluvioso. Esta es la energía que guardan hoy:
7 · Una pila de agua
Algunas centrales tienen dos embalses, uno arriba y otro abajo. A mediodía, cuando las placas solares producen de sobra, suben agua al de arriba. Por la tarde y la noche la dejan caer y producen electricidad.
Así se recuperan unas tres cuartas partes de la energía. La mayor de España, Cortes-La Muela (Valencia), da más potencia que un reactor nuclear.
8 · Lo que cuesta
Quitar la sal al agua del mar gasta unos 3 kWh por cada 1.000 litros. Traerla por el trasvase, algo más de 1 kWh. Limpiar el agua sucia en una depuradora, menos de medio.
Por eso el agua de los ríos y los embalses sigue siendo la más barata.
Preguntas frecuentes
Unas 765. La mayor, la de Torrevieja (Alicante), produce 80.000 millones de litros al año.
Unos 3 kWh por cada 1.000 litros, más o menos lo que dos o tres lavadoras. Casi todo lo gastan las bombas que empujan el agua contra las membranas.
Cada mes se mira cuánta agua tienen juntos los embalses de Entrepeñas y Buendía. Con más de 1.300 hm³ se pueden mandar hasta 60 al mes; con menos, 27; si están bajos, solo en casos excepcionales, y por debajo de 400, nada (Real Decreto 773/2014).
Una central con dos embalses a distinta altura: sube agua cuando sobra electricidad, por ejemplo a mediodía con el sol, y la deja caer para producir electricidad cuando hace falta. Es como una pila gigante.